Come affrontare i pensieri negativi dopo la morte di una persona cara

Quando succede una tragedia, è normale iniziare a vedere il mondo in modo negativo, sempre aspettandosi che succeda qualcosa di brutto. Molte persone si sentono così dopo aver perso qualcuno di caro. Potrebbero avere pensieri fastidiosi, negativi e catastrofici che non riescono a controllare.

Le attività che seguono possono aiutare i clienti a gestire questi pensieri e a trovare modi per ridurli e affrontarli. Ripetile tutte le volte che serve durante la seduta e valuta di chiedere ai clienti di ripeterle anche fuori dalla seduta. Non solo aiutano ad affrontare pensieri dolorosi, invadenti e catastrofici, ma sostengono anche i clienti nei loro sforzi per esternare i modelli di pensiero e cambiare il loro comportamento verso la cura di sé.

Crea un piano per i pensieri intrusivi

I pensieri intrusivi sono pensieri fastidiosi che spuntano nella testa dei clienti, spesso all'improvviso e in modo ripetitivo. Questi pensieri sono una parte normale del processo di elaborazione del lutto, ma spesso sono sgraditi e possono distrarre, disturbare o causare angoscia. Aiutare i clienti a rivolgere consapevolmente la loro attenzione a questi pensieri e a creare un piano per affrontarli può aiutarli a liberarsi dal loro peso. Ad esempio, potete aiutarli a prendere coscienza dei loro pensieri intrusivi, a conoscerli e poi ad elaborare un piano d'azione da attuare quando si presentano:

1. Spiega il pensiero.
2. Elenca i sintomi e i comportamenti che accompagnano questo pensiero.
3. Spiega perché questo pensiero è assurdo.
4. Scegli qualcosa da fare per non pensare più a quella cosa.
5. Scegli un modo per prenderti cura di te stesso.

Smettila di vedere tutto come una tragedia

Quando i clienti pensano in modo catastrofico, esagerano un problema e pensano che succederà il peggio. Come i pensieri intrusivi, anche quelli catastrofici sono una forma comune di ansia da lutto. Spesso sono un segno di ansia per la salute, e i tuoi clienti potrebbero dire che non riescono a smettere di pensare agli scenari peggiori. Aiutandoli a capire le loro preoccupazioni e le possibili conseguenze, li aiuterai a scoprire la loro forza interiore.

Puoi aiutare i tuoi clienti a gestire i pensieri catastrofici mettendo in discussione i pensieri e poi correggendo le distorsioni:

1. Che cosa ti preoccupa?
2. Quanto pensi che la tua preoccupazione possa diventare realtà? Dai qualche esempio di cose che sono successe in passato o delle prove per spiegare la tua risposta.
3. Se la tua preoccupazione si avverasse, qual è la cosa peggiore che potrebbe succedere?
4. Se la tua preoccupazione si avverasse, cosa potrebbe succedere?
5. Se quello che temi dovesse succedere, quante possibilità ci sono che tu stia bene... tra una settimana? Tra un mese? Tra un anno?

Sfida i pensieri negativi

Quando i clienti sono in lutto, possono sentirsi sopraffatti o fissati su pensieri negativi. Possono pensare sempre al peggio degli altri, di se stessi o di quello che li circonda. I pensieri negativi possono essere un modo per affrontare la situazione: aiutano ad abbassare le aspettative e a prepararsi al peggio. Ma i pensieri negativi di solito non sono realistici e, quando i clienti ne sono pieni, non riescono a sentire o elaborare altre emozioni importanti legate al lutto. Può essere difficile rompere questo schema di negatività. All'inizio, alcuni clienti scoprono di non riuscire a considerare esiti neutri o positivi. Spingi il tuo cliente a mettere in discussione i suoi pensieri negativi, chiedendogli se il pensiero si basa su fatti o opinioni e quali prove ha che i pensieri siano veri. I clienti possono iniziare a riflettere sull'utilità dei loro pensieri negativi, nonché sul rapporto tra i loro pensieri negativi e la realtà esterna. 

Usa un dialogo interiore positivo e delle affermazioni

I pensieri positivi su se stessi possono essere un modo per contrastare quelli negativi, fastidiosi o che fanno pensare al peggio. In realtà, le affermazioni positive possono anche aiutare a calmare altri tipi di ansia. Aiutando i clienti a trovare e dire frasi positive, puoi aiutarli a imparare, o reimparare dopo la perdita, a calmarsi da soli. Queste sono frasi che danno conforto ai clienti in lutto e che si sentiranno a loro agio a ripetere quando si sentiranno ansiosi per il loro dolore. Chiedi ai tuoi clienti di provare alcune affermazioni fino a trovare quelle che funzionano meglio per loro. Puoi suggerire:

• Va bene non sentirsi bene.
• Questa sensazione non durerà per sempre.
• Ho già affrontato cose difficili in passato.
• Riesco a fare cose difficili.
• Questi sono pensieri, non fatti.
• Sto bene.
• Mi sento sostenuto.

Per altre attività, fogli di lavoro, domande guida e meditazioni, dai un'occhiata al mio libro, Anxious Grief: A Clinician’s Guide to Supporting Grieving Clients Experiencing Anxiety, Panic, and Fear. Nessuno attraversa la vita senza subire una perdita, ma noi terapisti possiamo essere dei compagni affidabili per i clienti mentre affrontano questo percorso difficile.