Internal Family Systems (IFS): cos'è e perché sta cambiando la psicoterapia

Internal Family Systems (IFS) è uno dei modelli psicoterapeutici più innovativi e influenti degli ultimi decenni. Creata negli anni '80 e '90 dal dottor Richard C. Schwartz, l'IFS non vede la mente come un'entità unica e unificata, ma come un sistema fatto di "parti" che interagiscono tra loro, un po' come i membri di una famiglia.

L'idea di base: non c'è niente di "sbagliato" in te.

Gli approcci terapeutici tradizionali spesso si concentrano sui sintomi come problemi da risolvere.

L'IFS parte da un presupposto più realistico e non giudicante: la mente è naturalmente fatta di diverse personalità secondarie, o "parti", ognuna con le proprie convinzioni, emozioni, motivazioni e strategie.

Secondo l'IFS, non ci sono parti intrinsecamente "cattive". Anche quelle che sembrano ostili, impulsive o autodistruttive hanno un'intenzione positiva: di solito cercano di proteggerci da un profondo dolore emotivo, anche se lo fanno in modi che creano difficoltà.

Come funziona davvero l'IFS

IFS dice che ci sono tre tipi principali di parti interne:

Manager – parti che cercano di controllare e organizzare la vita per evitare il dolore.

I pompieri – parti che reagiscono d'impulso per spegnere emozioni troppo forti.

Esiliati: parti ferite che portano con sé dolore, vergogna o traumi non elaborati.

Il terapista IFS aiuta la persona a riconoscere, ascoltare e capire queste parti, non per eliminarle, ma per ritrovare l'equilibrio, aiutandola a passare da ruoli estremi a ruoli più sani e funzionali.

Il ruolo fondamentale del Sé

Al centro dell'IFS c'è il concetto di Sé: uno stato fondamentale caratterizzato da calma, chiarezza, curiosità e compassione , diverso dalle parti interne.

L'idea non è di reprimere o standardizzare i pensieri, ma di lasciare che il Sé diventi il capo del sistema interiore, migliorando la regolazione emotiva, la chiarezza nel prendere decisioni e il legame con se stessi.

Quando il Sé prende il comando, la tensione dentro di noi si calma e i conflitti psicologici più profondi iniziano a smorzarsi.

A cosa serve l'IFS: applicazioni cliniche reali

L'IFS non è solo un modello teorico. Viene usato con successo in un sacco di contesti clinici, tra cui:

• trattamento del trauma e del disturbo da stress post-traumatico
• ansia e depressione
• disturbi alimentari, dipendenze e fobie
• migliorare le relazioni intime e come la famiglia funziona
• crescita personale e consapevolezza emotiva

Questo approccio funziona alla grande soprattutto quando l'obiettivo non è solo ridurre i sintomi, ma cambiare davvero il rapporto con se stessi.

In che modo l'IFS si differenzia dagli altri approcci

Quello che davvero distingue l'IFS dagli altri modelli psicoterapeutici è il suo approccio non patologizzante alle parti interne. Le parti non sono errori da correggere, ma aspetti della psiche che hanno fatto del loro meglio in circostanze difficili.

Questo cambia completamente l'approccio terapeutico: invece di combattere i "nemici interiori", il sistema interno viene esplorato con curiosità e compassione.

L'IFS è un approccio efficace, ma non va bene per tutti in ogni fase.

Per chi ha sintomi psicotici gravi o problemi cognitivi, lavorare sulla propria molteplicità interiore può essere difficile senza un supporto clinico ben strutturato.

In questi casi, prima di iniziare il lavoro con l'IFS, potrebbe servire un approccio integrato o preparatorio.

In breve

Internal Family Systems non è solo un'altra etichetta terapeutica: rappresenta un cambiamento radicale nel modo in cui capiamo la psiche umana.

Se ogni parte di noi cerca di proteggerci, la vera guarigione arriva quando costruiamo un nuovo rapporto con noi stessi, basato sull'ascolto, la chiarezza e la leadership personale.

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