Dan Cnossen

Dan Cnossen

Vero patriota, cresciuto nelle terre agricole del Kansas, Dan sapeva fin da subito di voler servire il suo Paese. Dopo il diploma di scuola superiore, è stato accettato all'Accademia Navale degli Stati Uniti e ha trascorso i quattro anni successivi perseguendo senza sosta la selezione per l'addestramento SEAL. Uno dei soli 16 membri della sua classe a cui è stata data l'opportunità di accedere all'addestramento di base di demolizione subacquea / SEAL come ufficiale, Dan ha completato con successo l'estenuante processo nell'autunno del 2003.
Nei sei anni successivi, Dan è stato inviato più volte in Iraq e in Afghanistan ed è salito di grado fino a diventare l'ufficiale responsabile di un plotone SEAL di 18 uomini.
Nel 2009, Dan è stato inviato in Afghanistan, in un'area di combattimento intenso. Lì, durante una missione notturna sulle montagne, ha calpestato un ordigno esplosivo improvvisato, perdendo entrambe le gambe nell'esplosione. In seguito avrebbe ricevuto un Cuore Viola e una Stella di Bronzo al Valore.
Nei due anni successivi Dan ha lottato per la sua vita, subendo oltre 40 interventi chirurgici diversi, mentre si riadattava alla vita civile. È stato durante questo periodo, come parte della sua riabilitazione, che è stato introdotto agli sport dello sci di fondo e del biathlon. Mai uno che si sottrae alle sfide, alla fine si è guadagnato un posto nella Squadra Paralimpica degli Stati Uniti del 2014. Nel 2015, Dan è tornato alla scuola di specializzazione, conseguendo due lauree presso l'Università di Harvard.
Ai Giochi Paralimpici del 2018 Dan ha rubato la scena, vincendo straordinariamente una medaglia d'oro, quattro d'argento e una di bronzo nell'arco di otto giorni, guadagnandosi l'onore di Miglior Atleta Maschile dei Giochi.